10

    一連幾天，曾排都沒來找我解饞。八成是外頭有人把他餵飽了，等哪天膩了，自然會回頭找我換換口味。

    至於補給班長，等寢室裡的弟兄們陸續收假，我們就很難再有「抹藥」的機會，能見面的地方，不外乎連部辦公室，或是那間一股鐵鏽味的補給庫房。

    日子過得很安詳，陽光曬下來，熱得發白，像上帝伸手來摸你額頭，隨時準備把人點名帶走。

    午後最折磨人。站哨站久了，腿麻、眼酸，草叢裡蟲聲此起彼落，吵到最後反而只剩一種單調的靜。

    整個季節，像被封在那片聲響裡。

    這天我替貪睡午覺的下士班長帶班。他下部隊的時間比我短，照理該對我敬畏幾分，若不是之前托他放假時跑老遠幫我帶東西進來，我也懶得理他。

    不過要不是他偷懶，我也不會被抓來帶班，更不會在那個地方，碰上龍班。

    他蹲在離崗哨不遠的路邊，逗著一隻瘦黃狗。表情收得很緊，但落在我眼裡，卻像整個人被什麼東西撐亮了，帶著一種不自覺的溫柔。

    「龍班。」我騎到他旁邊下車，跟著蹲下來，看他替小狗搔肚子，「怎不把牠帶下去？這裡離跑道近，會被射殺。」

    「我知道。」他頭也沒抬。

    看他一時之間狗迷心竅，，我也不好打擾，畢竟帶班還沒跑完，只好先回連上。

    哨上最近也熱鬧，因為要訓練新兵，可以看到剛下部隊的菜鳥們不斷練習哨上的動作。

    「班長好——！」聲音還沒到，人先吼，離崗亭十幾公尺就震得耳膜發麻。

    我揚手打斷，「我不是班長，哨本拿來吧！」

    那菜鳥愣了一下，轉身又跑回崗亭，滿頭汗地再衝回來，站在我面前幾步遠，正要做那套遞哨本的標準動作。

    那動作我看一次煩一次。做得再有氣勢，看起來還是彆扭，不知道哪個天才發明的。

    「先給我簽。」我一把搶過哨本，「你剛剛就已經不及格了。」

    簽完遞回去，他又準備再來一次。

    「喂！死阿砲，看甚麼戲，過來教啦！」我朝崗亭裡那個納涼的同梯吼。

    阿砲慢吞吞晃過來，一臉事不關己：：「又沒關係，帶班是你，算他運氣好。」

    「你都沒教好，下一個帶班是龍班喔！」

    「不會吧？」阿砲臉色瞬間垮掉。

    「你要他陪你一起死，我也沒意見。龍班一定拉著你們兩個重做到標準為止，我們以前不是被這樣cao？」

    菜鳥學弟聽得臉都白了。

    阿砲這才想起當年慘狀——遞哨本遞到腳起水泡。我臨走前拍了拍那學弟的肩：「辛苦點，練好就沒事了。」

    踩上腳踏車離開時，背後立刻傳來規律又笨拙的墊步聲。

    簽完一圈回到連上，龍班已經準備跟我交接。

    「太早了吧？」我皺眉。

    他沒說話，只是看了我一眼。那眼神很簡單——陪我。

    現場有其他人在，他要是真說出口，那以往的威儀就全沒了。

    我抿嘴點頭，照常跟著他帶哨兵上哨，等人一個個發落完，我才騎到他身邊，隨口聊著。

    這次聊沒幾句，他突然開口：「曾排是gay？」

    我愣了一下，「喔」了一聲，「你怎麼知道？」

    「看到的。」

    我沒多問。這事遲早的，何況是被龍班這種外表粗獷、心卻細得要命的人看出來。

    在他眼皮底下，什麼都藏不久。

    「你不驚訝？」反倒是他問我。

    我聳肩，「這種事在軍中也不是新聞了。」

    「嗯。」他點頭，「所以你早就知道？」

    「聽說而已。」我答得很穩，「而且這種事不好亂講，是人家的隱私。」

    話題開始往我這邊偏，我立刻把球踢回去：「那你是看到什麼？」

    「他跟連上一位弟兄，很親密。」

    「有多親密？」

    龍班沒回話。風從我們中間吹過，我忽然注意到——他耳根，紅得很淡，卻很明顯。

    「很親密。」他又說一次。

    「晚上嗎？」

    「嗯。」

    「那八成就是親嘴之類的吧。」我腦子已經開始盤算哪些地方得避開，「那你有被嚇到嗎？」

    「嗯，一點。」

    竟然只有一點，鎮定得令人生疑，要不是看得比我還多，哪來這麼淡的反應？可要真是如此，又何必開口問我。

    我咧了下嘴角，繼續逼他：「只有一點喔？怎麼說？」

    龍班的表情微不可察地動了一下，眼底像有什麼閃過去，短得像夜空裡快熄的星火。

    「只是覺得，這種事怎麼會有人搞得這麼高調，不怕被知道。」

    「一樣米養百樣人。」我聳肩，「有人就是不管別人怎麼看，活得比較自我，只要沒礙到誰，也沒什麼不對吧？」

    「也許。」

    他還是那副惜字如金的樣子，話不多，卻句句落地。

    換作別人早讓人不耐煩了，可偏偏是他——那股沉得住氣的勁兒，本身就夠迷人。

    我沒打算就此放過他：「那如果曾排真的是，龍班你會因此對他印象變差嗎？」

    「不至於。」他回得很快，「公私分明。」

    「因為他是排長？」

    「嗯。」

    這聲「嗯」反而讓我警鈴大作。太乾脆，反而危險。

    「萬一哪天曾排命令你親他呢？」我半開玩笑半試探。

    「不會。」

    「哪個不會？」

    「他不會那樣。」

    我差點笑出聲。這你可就太低估那隻迷彩小妖精了。真要被他盯上，尤其是你這種體格、這種氣場，還是一號的話——那可是連骨頭都會被啃乾淨。

    「確定？」我挑眉。

    「應該吧。」

    果然，那句「不會」立刻縮水成了「應該」。

    「那如果他叫你脫光跑cao場，說是處罰呢？」

    在軍中，理由從來不是問題，想整人，一個眼神就夠。制度本來就粗糙，服從是第一原則。

    龍班看了我一眼，語氣平平：「你想太多。」

    「呵，那你會去勸那個弟兄嗎？」

    「既然如你所說，」他頓了一下，「那也沒什麼好勸的。」

    原來他是真的有聽進去。這點倒讓我有些意外。

    「也是。」我笑笑。

    話題就這樣斷了。我們騎著腳踏車繞了條遠路，風灌進領口，帶著點汗味和鐵鏽味。回到連上，照規矩跟安官報備下哨。

    龍班跟我一起牽車到車棚。

    我停好車，抬頭看他。

    照理他還有哨要繼續巡查，根本沒必要繞過來。可他偏偏來了，站在那裡，一句話不說。

    我心裡那股衝動翻了一下。想了想，還是開口。

    「龍班，那你是嗎？」

    他眼睛微微睜大了一瞬，表情閃過一點措手不及，快得幾乎抓不住，但我看見了。

    我沒追，只是看著他。

    等他說話。

    或者罵我一句「想太多」。

    「是什麼？」他反問。

    「是……喜歡男人的嗎？」

    我沒用那些標籤。那種字，太硬，也太吵。這樣問，反而比較貼近心裡那條線。

    且，這樣問比較沒有排斥感，也代表著情感的與眾不同。

    照理，正常的異男早就反駁了；想隱瞞的人也會立刻否認。可龍班沒有。

    他沉默了。

    那幾秒，安靜得連車棚的風聲都聽得一清二楚。

    不管他怎麼回答，都不會改變什麼。對我來說，他還是那個龍班。

    最後，他眼神晃了一下，嘴唇動了動，卻沒出聲。

    我先退了一步，笑了笑：「開玩笑的，當我沒問，別介意。」

    說完我轉身，說要去跟弟兄們灑掃，下次再聊。

    走了十幾步，我忍不住回頭。

    龍班還站在車棚裡。

    我們四目相接。

    ——cao，真尷尬。

    我立刻加快腳步，拐進轉彎，鑽進側門，消失在走道裡。